Ovaj nam roman priča dirljivu i potresnu priču, kakvu zasigurno nisam očekivala, i koja me je do srži pogodila. Dva dječaka, identični blizanci, djeca koja bi trebala biti nevina, neiskvarena, draga, zaigrana i bezbrižna, uvučena su u komplicirani svijet odraslih, i to u svijet u kojem rat iskrivljuje stvarnost i poimanje onoga što je ispravno, a što nije.
Dječaci, koji se obožavaju igrati u obiteljskom voćnjaku naranči, odjednom prekidaju svoje djetinjstvo, kada jedna od zaraćenih strana koje dijeli golema planina dolazi u njihov dom i predlaže – ne, ne, to nije prava riječ, zahtjeva – da jedan od dječaka prođe uski prolaz kroz planinu, opasan prslukom s bombom kako bi raznio ono za što roditelje uvjeravaju da je spremište oružje, koje će ih u suprotnom sve pobiti.
Roditelje se uvjerava u to kako im je ukazana golema čast koju nikako ne bi smjeli odbiti, jer jedan dječak će tim činom tako zaslužiti svoje mjesto u raju, a roditelji mogu biti samo i isključivo ponosni što je baš njihovo dijete odabrano za taj strateški važan čin. Na njima je da odaberu, a onda i obuče dječaka koji će izvršiti ovu samoubilačku misiju. Pred njih je stavljen nemoguć izbor – kojeg dječaka odabrati? Kojega poslati kao žrtveno janje, a kojemu dopustiti da nastavi živjeti dalje?
Pod krošnjama naranče, dječaci se igraju rata, izmjenjuju se u nošenju prsluka (bez detonatora) kako bi se privikli na njega i njegovu težinu svađaju se oko toga koji će imati tu čast odraditi taj nemili zadatak, jer obojica žele priskrbiti slavu svojoj obitelji i učiniti ih ponosnima zbog te goleme žrtve.
No jedan od njih je bolestan, i ne preostaje mu još puno života, iako dječaci to ne znaju, roditelji su tu informaciju zatajili od njih. Majka kao majka, ne želi izgubiti ni jedno dijete, pa grozničavo razmišlja bi li poslala onog bolesnog koji će ionako umrijeti, ali to mu onda zasigurno ne bi priskrbilo slavu jer njegova žrtva ne bi bila jednako golema kao onoga koji je zdrav. Ali tako će ih izgubiti obojicu – nemoguć izbor, u svakom slučaju.
Mnogo godina kasnije, preživjeli će dječak, emigrant i odrastao muškarac ispričati istinu o tome što se uistinu dogodilo toga dana. A istina će biti potresnija od svega što je čitatelj pročitao u ovom romanu do tada. Istina je toliko bolna i snažna, da cijeli roman stavlja u posve drugu perspektivu, te postavlja bezbroj pitanja na koje odgovori vjerojatno nikada neće stići.
Jer rat ne štedi nikoga, on ostavlja duboke ožiljke i traume na sve, neovisno o tome s koje se strane planine nalazite, i to je ono o čemu ovaj autor progovara. Rat nikada nema smisla, a umiranje u ime ovoga ili onoga nikada nije opravdano.
Nezaboravna priča koja ostavlja dubok dojam dugo nakon čitanja, priča koja se nikada ne zaboravlja. Od mene ima sve najtoplije preporuke!