Nakon izvrsna prva dva romana iz serijala “Chestnut Springs”, bila sam uvjerena da me Elsie Silver više ne može posebno iznenaditi. A onda sam pročitala ”Bez daha” i shvatila koliko sam bila u krivu. Iako obožavam kauboje, rančeve i sve ono po čemu je ovaj serijal prepoznatljiv, treći nastavak donosi nešto sasvim drukčije – i upravo ga to čini posebnim.

Za razliku od prethodnih junaka, glavni lik nije rančer, premda je odrastao na ranču i tamo je pronašao svoj dom. On je profesionalni hokejaš, poznat, uspješan i slavan, čovjek čije ime poznaju tisuće ljudi. No iza sportske slave krije se dječak koji je kao siroče pronašao obitelj i doma na tom ranču, ali nikada nije do kraja uspio pobijediti osjećaj da nije dovoljno dobar.

Njegova priča neraskidivo je povezana sa sestričnom njegove udomiteljske braće. Odrastali su zajedno, nisu u krvnom srodstvu, ali su jedno drugome obilježili život od najranijih dana. A ja jednostavno ne mogu odoljeti ljubavnim pričama koje počinju još u djetinjstvu. Ona je godinama bila zaljubljena u njega, još otkako je bila djevojčica, dok je on, uvjeren da joj ne može pružiti ono što zaslužuje, uporno držao distancu.

Nije pomogla ni činjenica da ona dolazi iz bogate i moćne obitelji, u kojoj se od nje očekuje da sklopi brak iz interesa, a ne iz ljubavi. Njemu je njezin otac vrlo jasno dao do znanja gdje misli da mu je mjesto, a takve riječi ostavljaju tragove koje nije lako izbrisati.

Godinama se stoga vrte jedno oko drugoga. Ona ga voli. On je pokušava zaštititi – najviše od sebe samoga. I premda ne mogu biti zajedno, uspijevaju biti prijatelji. Ne samo prijatelji, nego osobe koje jedno drugome govore ono što ne mogu reći nikome drugome. Njihov odnos gradi se polako, kroz povjerenje, iskrenost i bezuvjetnu podršku, zbog čega je svaka njihova zajednička scena nevjerojatno emotivna. A onda dolazi trenutak koji pokreće cijelu priču – ona bježi s vlastitog vjenčanja. Da, ovdje imamo pravu odbjeglu nevjestu. I naravno, osoba kojoj će se obratiti za pomoć upravo je naš glavni junak.

Ono što me posebno osvojilo jest način na koji autorica prikazuje njihove slabosti. On se bori s tjeskobom i napadajima panike, a ona je osoba uz koju može biti potpuno svoj. Oboje su nesavršeni, ranjivi i ljudski. Vide jedno drugo u najgorim trenucima, bez maski i pretvaranja, a upravo ih to još više povezuje.

Kada konačno skupe hrabrosti prestati bježati od onoga što osjećaju, njihova veza djeluje potpuno prirodno. Nema idealiziranja ni bajkovitih rješenja. Sve je pomalo neuredno, dramatično, emocionalno i kaotično – baš kao stvarni život. Istovremeno, između njih frcaju iskre na svakoj stranici, pa je ovo bez sumnje i jedna od najstrastvenijih knjiga u serijalu.

Elsie Silver još je jednom dokazala zašto je jedno od najzvučnijih imena suvremene ljubavne romantike. “Bez daha” me iskreno oduševio i bez problema se nametnuo kao jedan od mojih favorita u serijalu “Chestnut Springs”. Vjerujem da će ovo biti jedan od velikih ljetnih hitova među ljubiteljicama romantičnih romana, knjiga koja će završiti u brojnim koferima i torbama za plažu.

A nama ne preostaje ništa drugo nego nestrpljivo čekati sljedeću priču i novi povratak u Chestnut Springs.