Glavna protagonistica ove neobične povijesne romanse, Diana Carrick, dolazi pred okorjelog razvratnika Tarquina Valea, poznatijeg kao grof od Ashcrofta, s ponudom da mu bude ljubavnica. Što je Dianu, nakon osam godina udovištva, natjeralo na tako neočekivan potez, neću vam otkriti – dovoljno je reći da je riječ o razlogu koji od glavnog ženskog lika nikada ne biste očekivali.

Iako slovi kao veliki zavodnik i šarmer, Tarquin njezinu ponudu odbija, što Dianu prilično neugodno iznenadi. Bila je uvjerena da će bez problema ostvariti svoj cilj, a nije računala na to da će muškarac kojemu je došla s tako izravnom ponudom jednostavno reći – ne. No ovaj neobični grof itekako je zaintrigiran. Diana mu je privlačna, ali tajanstvenost koja je obavija u njemu budi i određeni oprez. Uostalom, kako i sam priznaje, nije navikao biti nečija lovina; mnogo mu je draže sam uživati u čarima lova.

Ipak, kod Diane ga privlači nešto što nije očekivao – njezina očita nevinost i neiskustvo, unatoč tome što je bila udana. Još manje vjeruje njezinoj tvrdnji da želi samo putene užitke, bez ikakvih obaveza, prije nego što se vrati svom monotonom životu na selu. Tarquin sluti da se iza te naizgled jednostavne ponude krije nešto mnogo složenije.

A Diana? Ona je bila uvjerena da će sve izvesti s lakoćom. Očekivala je ljigavog i pokvarenog muškarca kojemu će biti samo još jedno voljno tijelo u nizu – nekoga tko će je iskoristiti i potom odbaciti. No nije računala na to da će grof biti privlačan, intrigantan, zanimljiv, častan, inteligentan, galantan, pa čak i drag.

A o seksualnoj kemiji da i ne pričamo, ona je dakako neupitna pa oni koji je očekuju neće ostati rezočarani. Erotika i senzualnost frcaju sa stranica ove dramatične ljubavne priče, pa roman čitate s onim slatkim nestrpljenjem želeći što prije saznati kako će autorica sve to zakomplicirati – i, naposljetku, kako će nas dovesti do raspleta.

Anna Campbell ponovno je pokazala koliko dobro zna spojiti snažne emocije, slojevite likove, napetost i senzualnost. Posebno mi se svidjelo što odnos Diane i Tarquina nije jednostavan ni predvidljiv. Oboje u ovu priču ulaze s vlastitim očekivanjima, planovima i zabludama, a što ih više upoznajemo, to je jasnije da će ih upravo ono što su pokušavali držati pod kontrolom na kraju najviše uzdrmati.

Uistinu prekrasno štivo, neizmjerno sam uživala čitajući ga, a u glavne sam se likove gotovo odmah zaljubila. Diana me posebno osvojila svojom hrabrošću i odlučnošću, ali i ranjivošću, dok mi je Tarquin bio veliko iznenađenje – ispod reputacije nepopravljivog zavodnika krije se mnogo više nego što biste na početku mogli pretpostaviti.

A posebno me oduševio kraj, koji nosi snažnu poruku o opraštanju, drugim šansama, empatiji i prihvaćanju ljudi koje volimo unatoč njihovim pogreškama iz prošlosti. Upravo ta emocionalna dimenzija priči daje dodatnu težinu i čini da roman ne ostane samo na razini zavodljive povijesne romanse.

Ako volite povijesne romanse pune tajni, snažne privlačnosti, neočekivanih obrata i likova koji će vam se uvući pod kožu, „U milosti zloglasnog grofa“ svakako vrijedi uzeti u ruke.

Od mene sve najiskrenije preporuke!